Da dove viene il Captcha e come si è evoluto nel tempo?

I captcha sono oggigiorno un metodo per verificare l'identità umana quando si utilizzano siti Web e servizi su Internet. L’acronimo “Captcha” sta per “Test di Turing pubblico completamente automatizzato per distinguere i computer e gli esseri umani”. Ma da dove viene il Captcha e come si è evoluto nel tempo? In questo articolo, diamo uno sguardo alla storia dei Captcha.

Le origini dei captcha

Lo sviluppo dei captcha risale al 1997, quando l'informatico Mark D. Lillibridge della Carnegie Mellon University cercava una soluzione per combattere lo spam nei forum online. Ha scoperto che i captcha tradizionali, come il riconoscimento distorto di lettere e numeri, potrebbero essere facilmente aggirati dagli spammer utilizzando software di riconoscimento ottico dei caratteri. Lillibridge ha poi sviluppato un nuovo captcha basato su immagini di animali che gli utenti dovevano selezionare per dimostrare la propria identità umana. Questo sistema captcha era chiamato “riconoscimento delle immagini delle specie animali”.

Sviluppo di captcha basati su testo

Negli anni successivi, i captcha basati su testo divennero più popolari perché erano semplici da implementare e facili da risolvere per la maggior parte degli utenti. Questi captcha utilizzano lettere e numeri distorti che l'utente deve inserire manualmente per dimostrare la propria identità. Questo metodo è stato chiamato “Reverse Turing Test” perché l’utente doveva dimostrare di essere umano eseguendo un compito che non poteva essere eseguito da una macchina.

Miglioramenti del captcha nel tempo

Con la diffusione dei captcha, anche i tentativi di spammer e gli attacchi automatizzati sono diventati più sofisticati. Di conseguenza, nel tempo sono stati apportati ulteriori miglioramenti per aumentare l’efficacia dei captcha. Un esempio sono i captcha basati su audio, sviluppati per consentire agli utenti con disabilità visive di risolvere i captcha.

Nel 2009 è stato introdotto reCaptcha, un sistema captcha sviluppato da Google. Questo sistema sfruttava il potere dell'umanità per digitalizzare i libri presentando agli utenti captcha costituiti da parole e frasi distorte che non potevano essere riconosciute dal software di riconoscimento ottico dei caratteri. Quando un utente risolveva con successo il captcha, la parola o la frase veniva convertita in testo utilizzato per digitalizzare i libri.

Nel 2014, Google ha sviluppato un nuovo sistema captcha chiamato “No Captcha reCaptcha” che richiede solo un semplice clic o tocco da parte dell’utente per dimostrare che è umano. Questo sistema utilizza tecnologie avanzate come l'apprendimento automatico e l'analisi del comportamento dell'utente per rilevare se l'utente è effettivamente un essere umano o meno.

Leggi di più su come sarà presto il futuro dei captcha qui: Il futuro dei captcha: come funzioneranno i captcha del futuro?

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